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Mondkalb
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已完結
Ich redete mir ständig ein, dass Schlangen nun einmal Kaltblüter waren und mein adoptierter Wandlergestalt mir deshalb ganz selbstverständlich nicht nahekommen wollte. Erst später begriff ich, das...
章節（6）
第1章
Ich redete mir ständig ein, dass Schlangen nun einmal Kaltblüter waren und mein adoptierter Wandlergestalt mir deshalb ganz selbstverständlich nicht nahekommen wollte.
Erst später begriff ich, dass er in meine Schwester verliebt war.
Denn meine Schwester war groß, hatte lange Gliedmaßen – die Traumpartnerin für jeden Schlangenwandler.
Und ich? Ich war eine Missgestalt, die einfach nicht wachsen wollte.
Ich war dieser prachtvollen Schlange schlicht nicht würdig.
Damian war eine kränkliche kleine Schlange, die ich adoptiert hatte.
Es war nichts Ungewöhnliches, dass Menschen und Wandlergestalten sich zusammentaten und eine Bindung eingingen. Meine Familie war seit Generationen mit Schlangenwandlern verbunden. Von klein auf bekam jeder von uns entweder von unseren Eltern einen Schlangen-Biestmann geschenkt oder suchte sich selbst einen.
Aber ich war nicht wohlgelitten, also machte ich mich still auf den Weg und fand meine eigene kleine Schlange.
Als ich Damian in einem heruntergekommenen Abwasserkanal fand, war er winzig und gebrechlich. Sein Körper, der sich gerade gehäutet hatte, war unglaublich schwach, und er klammerte sich kaum noch ans Leben.
Ich rettete ihn und zog ihn zwölf Jahre lang auf.
Eine Schlange aufzuziehen kostete immense Energie, Ressourcen und Geld. Eine *kranke* Schlange aufzuziehen, war noch schlimmer. Und eine ungeliebte, mittellose Person zu sein? Das war, als würde man dem Ganzen die Krone aufsetzen.
Zum Glück wuchs Damian gesund heran. Seine bronzefarbenen, muskulösen Linien schwangen sich sanft herab und umrissen seine straffe Taille, doch seine Schlangengestalt bewahrte ihn vor einem massigen Aussehen und verlieh ihm stattdessen eine gewisse zarte Anmut.
Viele in meiner Familie sagten, ich hätte das große Los gezogen, einen so gutaussehenden Schlangenwandler gefunden zu haben.
Ich lächelte dann nur und sagte nie ein Wort.
Nur ich allein kannte die bittere Wahrheit über unsere Bindung. Damian suchte selten die körperliche Nähe zu mir.
Selbst wenn ich für meine Schlangen-Bindungsrituale trainieren musste, machte er nur widerwillig mit.
Er war stets kaltherzig und schlang sich ungeduldig um meinen Arm, wobei seine Schuppen schmerzhaft über meine Haut scheuerten.
Ich redete mir ständig ein, dass Schlangen eben kaltblütig seien und er deshalb nicht zärtlich zu mir sein wollte.
Bis zu dem Tag, an dem ich ihn sah, wie er mit gerötetem Gesicht vorsichtig die Wade meiner Schwester Chloe umschlang und sie leise fragte: „Tut es weh?“
Chloe sah hilflos aus und schob seinen Kopf sanft weg.
„Damian, ich weiß, dass du mich magst, aber du bist der Gefährte meiner Schwester. Das zwischen uns ist nicht richtig."
Sein Gesicht verhärtete sich augenblicklich, und er schnaubte verächtlich.
„Das ist mir egal. Ich mag nur dich. Wer würde jemals diesen kleinen, hässlichen Freak mögen?"
Chloe wollte weiter protestieren, doch Damian kam näher, schlang sich um ihre Taille, seine Schuppen legten sich glatt an sie und kitzelten sie spielerisch.
Damian machte ihr *schöne Augen*.
Szene um Szene aus den letzten zwölf Jahren schoss mir durch den Kopf. Damian lächelte selten, aber bei Familienessen, wenn er mir gegenübersaß, hatte sein Gesicht immer ein schmales Lächeln gezeigt.
Rückblickend wurde mir klar, dass sein Blick nie auf mir geruht hatte. Er hatte meine Schwester Chloe neben mir angesehen.
Die Anzeichen waren die ganze Zeit da gewesen, aber ich war einfach zu blind gewesen, sie zu erkennen.
Ich hatte geglaubt, dass die Adoption dieser kränklichen kleinen Schlange eine gegenseitige Rettung sei, ein Schicksal, das uns zusammenführte.
Doch niemals hätte ich mir vorstellen können, dass er mich ausgerechnet *deshalb* nicht mochte, weil ich ein Freak war.
Es fühlte sich an, als würde mir das Herz zusammengepresst. Dieser winzige Hoffnungsschimmer, den ich jahrelang gehegt hatte und der mir sonst das Herz kitzelte, verwandelte sich plötzlich in eine Klinge, die mich glatt durchbohrte.
第2章
Auf dem Heimweg kam ich an einem Bekleidungsgeschäft vorbei und blieb unwillkürlich stehen.
Chloe besaß eines der Kleider, die im Schaufenster ausgestellt waren.
Die Verkäuferin zögerte, doch als sie meine Hartnäckigkeit sah, reichte sie mir ein Kleidungsstück.
Das Mädchen in der Umkleidekabine war klein und reichte kaum bis zur halben Höhe des Standspiegels. Meine Brust war flach, meine Glieder schmächtig und kraftlos – der Körper eines Menschen, der zu gebrechlich war, um eine richtige Bindung mit einem Schlangenwandler einzugehen.
In dem Outfit, das an Chloe umwerfend aussah, wirkte ich wie ein frühreifes kleines Mädchen, das heimlich die High Heels seiner Mutter anprobiert.
Unwillkürlich schossen mir Bilder von Chloe mit ihrer Wandlergestalt durch den Kopf.
Großgewachsen und langgliedrig sah Chloe umwerfend schön aus, wenn sie sich mit einem Schlangenwandler verband. Damian wand sich um sie, sie passten perfekt zueinander.
Kein Wunder, dass Damian mich nicht mochte.
Seit dem Tag meiner Geburt wollten mich nicht einmal meine eigenen Eltern haben.
Ich hatte mich im Mutterleib nicht richtig entwickelt und war mit einer schwachen Konstitution zur Welt gekommen. Ich wuchs langsamer und blieb kleiner als alle anderen.
Selbst als Erwachsene sah ich noch aus wie ein elf- oder zwölfjähriges Kind. Die Leute spotteten: „Eine Missgeburt der Natur in einer Familie verehrter Schlangenzähmer! Der bricht wahrscheinlich der Arm, wenn sie nur versucht, einen anzufassen.“
Diese grausamen Worte stachen wie Dornen in meinem Herzen, die sich nicht herausziehen ließen, und sie ließen auch das Gesicht meiner Eltern vor Scham erröten.
Sie zogen ihre Lehren daraus und gingen bei der Zeugung von Chloe mit besonderer Sorgfalt vor. Und diese besondere Sorgfalt bescherte ihnen die Traumpartnerin eines jeden Schlangenwandlers – sie wuchs schnell und wurde groß.
Mit Chloe an ihrer Seite kümmerten sie sich noch weniger um mich.
Es war, als wären sie eine vollkommene dreiköpfige Familie und ich nur eine schlecht geratene Last.
Ich starrte auf meine kleinen Hände, grub wütend die Fingernägel in die Handfläche, ballte dann die Finger zu Fäusten und begann, still zu schluchzen.
第3章
Ich kam mit völlig verquollenen Augen nach Hause, die aussahen wie überreifes Obst.
Damian saß auf dem Sofa, sein Gesichtsausdruck ungeduldig und eiskalt.
„Was hat so lange gedauert? Weißt du, dass ich am Verhungern bin?“
Ich schniefte, und meine mühsam beherrschten Gefühle wallten sofort wieder auf.
„Ich bestell dir nachher was vom Lieferservice, ich bin ein bisschen müde.“
Er lachte verächtlich. „Ha, du willst, dass ich Lieferservice esse?“
Ich wollte nicht streiten und seufzte nur.
Mein Fuß, der sich schon in Richtung Badezimmer bewegt hatte, änderte die Richtung und ging stattdessen zur Küche.
Für gewöhnlich kochte ich für Damian. Er rührte in der Küche keinen Finger. Selbst wenn der Kühlschrank voller Zutaten war, war er viel zu verwöhnt, um sich seine kostbaren Hände schmutzig zu machen.
Einmal war ich schon spät nach Hause gekommen, und Damian hatte einen fürchterlichen Wutanfall bekommen, weil er Hunger hatte.
Ich dachte, er hätte extra auf mich gewartet, um mit mir zu essen, und voller Schuldgefühle und mit einem winzigen Funken Freude kochte ich ihm ein riesiges Essen.
Doch als ich einen Stuhl heranzog, um mich zu setzen, machte er all meine Hoffnungen mit einem Schlag zunichte.
„Du stinkst nach Speiseöl. Geh duschen.“
Zurück in der Gegenwart stellte ich das fertige Essen vor ihn hin, aber Damian rührte es nicht an.
„Warum riechst du nach einem anderen Wandlergestalt?“
Ich hob den Arm und schnupperte. Es war wahrscheinlich von dem Bekleidungsgeschäft vorhin.
Plötzlich erinnerte ich mich daran, wie ich als Kind ohne Geld auf den Berg steigen und wilde Kaninchen und Fasane jagen musste, um ihn zu füttern.
Er murrte ständig, während er auf dem zähen, faserigen Fleisch kaute.
Er beschwerte sich über den Dreck in meinem Gesicht und den Geruch anderer Wandlergestalten an mir und hielt stets Abstand.
„Ich geh jetzt duschen.“
Ich legte das Besteck auf den Tisch und ging auf das Badezimmer zu, doch Damian fegte das gekochte Essen mit einem einzigen Arm auf den Boden.
„Audrey Miller, willst du dich nicht erklären?“
Eine Scherbe der zerbrochenen Schüssel schnitt mich am Unterschenkel, und der Schmerz machte mich sofort hellwach im Kopf.
Manche Menschen sind einfach seltsam. Sie lieben dich nicht, aber sie wollen dich trotzdem besitzen. Sie geben dir die Illusion, geschätzt und umsorgt zu werden, dabei wollen sie in Wirklichkeit nur noch mehr Liebe von *dir* bekommen.
Genau so war Damian.
Zum ersten Mal sah ich ihn mit einem kalten Gesichtsausdruck an.
„Was soll ich erklären?
Es ist in Ordnung, wenn du nach anderen Leuten riechst, aber ich darf das nicht?“
Ein Anflug von Überraschung huschte über sein Gesicht.
Doch er wurde schnell von Zorn abgelöst.
„Du stellst mich in Frage?
Vergiss nicht, wer dich damals anmaßend gerettet hat?“
Ich antwortete nicht, sondern trat an ihm vorbei, um den Erste-Hilfe-Kasten zu holen.
Dabei streifte ich seinen Arm, er zuckte sofort zurück, und die scharfen Kanten seiner Schuppen zerkratzten mich.
Seine Stimme war noch kälter als sein Gesichtsausdruck. „Fass mich nicht an.“
Stimmt. Selbst während des Bindungstrainings ließ er mich kaum anfassen.
Und außerhalb des Trainings? Das war ein Wunschtraum.
Ich lachte selbstironisch auf. Früher dachte ich, er sei einfach ein kaltblütiges Wesen, zu schwer zu erwärmen, zu wild zu zähmen.
Jetzt wusste ich: Er mochte einfach *mich* nicht.
Zwölf Jahre aufrichtiger Zuneigung von einem Freak bedeuteten nichts im Vergleich zu seiner sofortigen Verliebtheit in einen ‚normalen‘ Menschen.
第4章
Ich holte einen Auflösungsvertrag der Adoption aus meiner Tasche.
„Es tut mir leid. Es tut mir leid, dass ich dich eigenmächtig gerettet habe, dass ich mich ohne Erlaubnis in über zehn Jahre deines Lebens gedrängt und dich unglücklich gemacht habe.
Also lass uns im Guten auseinandergehen.
Mögest du endlich alles erreichen, was du dir wünschst, und ein Leben voller Freude und Leichtigkeit führen.“
Damian knirschte mit den Zähnen, ein Laut purer Wut, sein Gesicht finster, als er fragte: „Was soll das heißen?“
Ich sagte ruhig: „Es bedeutet, dass wir uns trennen.“
Dann zog ich eine Eigentumsübertragungsurkunde und eine Bankkarte für ihn heraus.
„Ich habe das Haus verkauft. Wir teilen das Geld gerecht auf, und mit dieser Bankkarte hast du genug, um dir eine kleine Einzimmerwohnung zu kaufen.“
Sein Gesicht verfinsterte sich noch mehr. „Du lässt mich im Stich?
Hast du nicht gesagt, du liebst mich?“
Liebte ich Damian?
Das hatte ich mich selbst schon gefragt.
Ich hatte nie wirklich Liebe empfangen, deshalb war ich mir nicht ganz sicher, wie sich Liebe anfühlt.
Ich dachte einfach, Liebe bedeutete, gut zu jemandem zu sein.
Ich blickte zu dem kleinen Haus voller gemeinsamer Erinnerungen auf.
Ich war mit Damian ausgezogen, als ich volljährig wurde. Anfangs war er nur widerwillig mitgekommen.
Damals musste ich sowohl studieren als auch arbeiten, um ihn zu versorgen, also war ich immer früh aus dem Haus und spät zurück und hatte kaum Zeit für ihn.
Er war dann ganz allein in dieser beengten Mietwohnung, sein Schlangenschwanz ragte aus dem Klappbett und fand nirgends Platz.
Ich dachte, das sei der Grund für seinen Widerwillen.
Also nahm ich sieben oder acht Jobs an und sparte, um ihm ein Haus zu kaufen.
Selbst dann wollte er mich nicht anrühren und schloss seine Schlafzimmertür ab, obwohl wir jeder unser eigenes Zimmer hatten.
Aber ich wollte sein eisiges Verhalten dennoch zum Schmelzen bringen.
Er war meine Verantwortung, derjenige, den ich gerettet und aufgezogen hatte. Ich konnte ihn nicht einfach im Stich lassen.
Doch ich hatte gesehen, wie andere in meiner Familie mit ihren Wandlergestalten umgingen.
Meine Jugendfreundin Hailey hatte einen Schneeleoparden-Biestmann. Dieser Schneeleopard war anfangs sehr arrogant gewesen, aber Haileys sanfte Beharrlichkeit brachte sein eisiges Herz schließlich zum Schmelzen.
Er rieb sich liebevoll an Haileys Hals und leckte sanft ihren Handrücken.
Wie eine Maus im Rinnstein schaute ich zu, voller Sehnsucht nach einer Schönheit, die nicht mir gehörte.
Ich durchsuchte Vlogs von Wandlergestalten im Internet, um ihre bevorzugte Pflege zu erlernen. Ich verwöhnte ihn maßlos, ließ ihn nie Hausarbeiten machen und gab ihm alles, was er wollte.
Ich ahnte nicht, dass meine süße Geste sein bitteres Gift war.
Ich dachte auch, eines Tages wirklich in Damians Herz vordringen zu können, aber sein Herz war längst von jemand anderem besetzt.
Vielleicht hatte ich Damian einst geliebt, aber diese Gefühle waren über die Jahre hinweg langsam erodiert.
Bis ich ihn sich um Chloe winden sah – da zerfiel der schmelzende Schneeberg meiner Hoffnung endgültig zu Staub.
„Ich liebe dich nicht mehr.“
第5章
*Rums!* Die Tür fiel mit einem dumpfen Schlag ins Schloss.
Damian stürmte wütend davon. Ich musste nicht raten; ich wusste, dass er sich in irgendeiner nahen Ecke versteckte und darauf wartete, dass ich hinausstürzte und ihn beschwichtigend zurückholte.
Aber dieses Mal nicht.
Ich zog meinen Koffer und ging aus dem kleinen Haus.
Unterwegs stolperte ich über einen Kieselstein, und der Absatz meines hohen Schuhs brach augenblicklich ab.
Ich saß wie betäubt auf dem Boden, und eine Erinnerung blitzte durch meinen Kopf: Chloe hatte sich einmal den Knöchel verstaucht.
Damian, der hinter uns ging, stützte sie sofort, sein Gesicht voller Zärtlichkeit. „Chloe, geht es dir gut?“
Chloe, errötend, stand sicher da, dann zog sie an meiner Hand und lachte.
„Oh, Audrey, du hast so ein Glück! Du hast so eine aufmerksame Wandlergestalt!“
Aufmerksam?
Ich hatte das nie gespürt.
Wenn Chloe dich damals gefunden hätte, wärst du glücklicher gewesen, nicht wahr?
Ich fühlte mich minderwertig, weil ich eine Missgeburt war, und ich beneidete Chloe um die Liebe, die sie erhielt.
Aber Mama und Papa waren ihre Eltern und meine. Wenn ich ihre Liebe nicht bekommen konnte, akzeptierte ich das.
Doch Damian war *meine* Wandlergestalt. Nur meine. Ich konnte die Tatsache, dass er mich nicht liebte, dass er sogar jemand anderen liebte, nicht akzeptieren und ihm weiterhin töricht gut sein.
Ich konnte nicht einfach in kurzer Zeit darüber hinwegkommen, also beschloss ich, diesen schmerzhaften Ort zu verlassen.
Getrennte Wege, bis ans Ende der Welt. Ich musste ein neues Leben beginnen, für mich selbst leben.
Meine neue Stelle war als Junior-Sachbearbeiterin bei einer Elektronikfirma. Mein Gehalt war nicht hoch, also mietete ich eine kleine Einzimmerwohnung in der Nähe des Büros.
Obwohl klein, war sie im Winter warm und im Sommer kühl – perfekt für ein kaltblütiges Wesen, um Winterschlaf zu halten.
Instinktiv begann ich zu sagen: „Damian, du musst dir jetzt keine Sorgen mehr um den Winterschlaf machen.“
Aber die Worte blieben mir im Hals stecken, und ich schluckte sie hinunter, ein Kloß aus Schmerz.
Ich musste unwillkürlich an Damians sich entfernenden Rücken an diesem Tag denken.
Ganz gleich, wie sehr er damals Anteilnahme vortäuschte, war er jetzt wahrscheinlich überglücklich und rannte schwanzwedelnd los, um Chloe zu finden.
Ich öffnete das Fenster, und die kühle Abendbrise strich über mein Gesicht.
Ich ließ den Wind in mein Herz fließen und die Kälte über meine Narben legen.
Ich erinnerte mich an etwas, das ich in einem Buch gelesen hatte: Wahre Trauer besteht nicht aus dramatischen Höhen oder Tiefen, sondern aus einer stillen, stetigen Strömung, wie ein fließender Fluss.
Damals habe ich das nie verstanden.
Doch jetzt war es klar. Genau wie jahrzehntelang, wenn Damian nach jedem Familienessen auf dem Balkon eine Zigarette anzündete.
Eine subtile Traurigkeit lag stets in seinen Augen.
Ich dachte, er wäre aufgebracht, weil ich wieder eine Missgeburt genannt worden war, dass er für mich wütend war.
Aber genau wie ich dachte, er würde nur widerwillig mit mir ausziehen, war das nur meine Projektion.
Er war nur traurig um sich selbst. Traurig, dass er Chloe nicht sehen konnte. Traurig, dass er nicht mit ihr zusammen sein konnte.
第6章
Um mich zu betäuben und diese Bindung vollständig loszulassen, stürzte ich mich mit ganzer Kraft in die Arbeit.
Ich übernahm eifrig neue Aufgaben und half den älteren Kollegen bei ihren.
Unerwartet gewann ich viele meiner erfahrenen Kollegen für mich. Sie bewunderten mich, zeigten mir den Daumen nach oben und überschütteten mich mit Lob: „Klein, aber oho!“
Als ich das zum ersten Mal hörte, hielt ich überrascht inne. Aber ich musste zugeben, ich empfand einen kleinen Kitzel.
Nachdem ich diese Süße einmal gekostet hatte, vergrub ich mich noch tiefer in der Arbeit, in der Hoffnung, meine Fähigkeiten zu nutzen, um mein Anderssein zu verbergen.
Sie lobten meinen Ehrgeiz. Einige der mutigeren Kollegen beugten sich sogar vor und fragten: „Audrey, hast du eine Wandlergestalt, meine Liebe?“
Ich starrte nur verständnislos, nickte instinktiv, um dann plötzlich daraus zu erwachen und heftig den Kopf zu schütteln.
Brenda runzelte die Stirn und fragte: „Hast du nun eine oder nicht?“
Ich antwortete ehrlich: „Ich hatte eine, aber wir haben unsere Bindung aufgelöst.“
Brenda wirkte etwas verlegen. Eine andere ältere Kollegin warf ihr einen unauffälligen Blick zu, und ihr „Warum?“ wurde im Keim erstickt.
Sie nahm eine Handvoll Pistazien für mich, um mich zu trösten.
Ich war ungeschickt, und sie verteilten sich auf dem Boden.
Mein Blick fiel auf ein Paar glänzende Bärentatzen. Ich sah verwirrt auf und begegnete einem Paar hellbrauner Augen.
Über diesen Augen zuckten ein Paar flauschige Ohren unwillkürlich.
Bevor ich überhaupt begreifen konnte, wie plötzlich ein Wandlergestalt in der Firma aufgetaucht war, hörte ich einen der älteren Kollegen leise flüstern: „Chef.“
Der Bär brummte leise als Antwort.
Ich zog schnell den nächststehenden älteren Kollegen heran und flüsterte: „Warum wusste ich nicht, dass unser Chef ein Bär ist?
Wird er mich feuern, weil ich gefaulenzt und genascht habe?“
Der Gedanke, dass dieser Job, bei dem mich zum ersten Mal niemand wegen meines Andersseins zu hassen schien, weg sein könnte, schmerzte mich im Herzen.
Der ganze Raum verstummte. Es war der Bärenchef, der die Stille zuerst brach. Er bückte sich, hob die verstreuten Pistazien auf und legte sie behutsam auf meinen Schreibtisch.
„Ich werde dich nicht feuern.“
Dann streckte er seine Bärentatze aus.
„Ich hielt Winterschlaf, als du angefangen hast. Lass uns noch einmal vorstellen. Mein Name ist Arthur.“