Mein Ex-Mann verursachte meine Fehlgeburt wegen meines Liebhabers. Fünf Jahre später nahm ich das wunderschöne Gesicht meiner Tochter.

Nachdem ich schwanger geworden war, verwandelte sich mein Ehemann, ein berüchtigter Playboy, vollkommen. Er beendete nicht nur all seine Flirts, sondern überschüttete mich auch mit Zuneigung. Bis ich eines Tages, kurz vor dem errechneten Geburtstermin, zufällig ein Gespräch zwischen ihm und seinem Kumpel Jake belauschte. „Marcus, diese junge Frau, die du gefördert hast, belästigt sie dich immer noch? Sie ist jünger und hübscher als deine Frau. Empfindest du denn gar nichts für sie?“ Marcus schnaubte verächtlich, ein spöttisches Grinsen verzerrte sein Gesicht. „Was ist sie schon? Sie ist nicht einmal gut genug, um meiner Frau die Schuhe zu putzen. Ich tue nur etwas Gutes, um ein bisschen Karma für meine Frau zu sammeln. Je schneller sie verschwindet, desto besser.“ Eine Welle der Wärme stieg in meinem Herzen auf. Ich dachte, ich hätte endlich das wahre Glück gefunden. Doch wer hätte das gedacht? Gleich am nächsten Tag, als ich auf dem Weg ins Krankenhaus war, fuhr dieses Mädchen mit ihrem Auto direkt in uns hinein. Sie hielt eine Diagnose über eine unheilbare Krankheit in der Hand, Tränen strömten unaufhaltsam über ihr Gesicht. „Marcus, mir bleibt nicht mehr viel Zeit. Wenn du mich nicht willst, zwingst du mich dann zu sterben, um endlich meinen Frieden zu finden?!“ Ich blutete bereits, kniete im Auto und flehte Marcus an, mich sofort ins Krankenhaus zu bringen. Doch er trat mich unbarmherzig weg und verriegelte die Autotüren. „Raus! Wenn Vanessa verletzt wird, wirst weder du noch das Baby in deinem Bauch überleben!“ Ich war einen ganzen Tag und eine ganze Nacht lang im Auto eingesperrt. Als mich schließlich jemand fand und herauszog, war der Herzschlag meines Babys nicht mehr da. An meinem absoluten Tiefpunkt rief Marcus tatsächlich an. „Lass uns erst einmal scheiden. Vanessas Zustand duldet keinen Aufschub. Ich muss sie als ihr Ehemann zur Behandlung ins Ausland bringen.“ Mit tränenüberströmtem Gesicht stimmte ich seiner Forderung zu. Ich umklammerte die Asche meines Babys und verließ diesen herzzerreißenden Ort. Fünf Jahre später lebte ich in einem abgelegenen Fischerdorf und schlug mich mit dem Sammeln von Müll durch. Ich hätte nie erwartet, Marcus wiederzusehen. Sein Blick fiel auf meine dreijährige Tochter in meinen Armen, und seine Augen wurden tatsächlich rot. „Habe ich dir nicht gesagt, du sollst zu Hause auf mich warten? Und was machst du? Du streunst hier draußen herum, sammelst Müll mit meiner Tochter! Schau nur, wie dünn sie ist! Bist du überhaupt fähig, eine Mutter zu sein?“ „Ein fünfjähriges Kind ist so dünn. Aurora Hayes, wie kümmerst du dich als Mutter überhaupt um sie?“ „Ich dachte, du wärst so prinzipientreu, dass du mich fünf Jahre lang nicht kontaktierst. Und jetzt stellt sich heraus, dass du hier bloß mit dem Kind Müll sammelst, hm? Sag bloß nicht, du wusstest, dass ich heute zur Inspektion komme, und hast beschlossen, diese Show für mich abzuziehen?“ Meine kleine Tochter lag in meinen Armen, und mein Kopf war völlig leer, während ich von dem Mann angebrüllt wurde, der plötzlich aufgetaucht war. Es dauerte eine Weile, bis mir klar wurde, wer er war. Es war Marcus Sterling, mein Ex-Mann von vor fünf Jahren. Und die Frau, die sich an seinen Arm klammerte, in Designerkleidung, war keine Geringere als Vanessa Bell, die junge Frau, die er damals gefördert hatte. Als ich sie so vertraut miteinander sah, drückte ich meine Tochter instinktiv fester an mich. Mir schwirrte der Kopf, die Erinnerungen zerrten mich fünf Jahre zurück. Damals war ich gerade schwanger geworden. Marcus, der immer kalt und distanziert war, begann plötzlich, ein Highschool-Mädchen aus einem Waisenhaus zu fördern, und ließ sie sogar bei uns einziehen. Als ich Vanessa das erste Mal sah, blass und in abgetragener Kleidung, wurde mein Herz weich. Trotz meines Babybauchs kochte ich nahrhafte Mahlzeiten für sie. Ich blieb nachts lange auf, half ihr beim Lernen und gab ihr oft Nachhilfe. Unter meiner Fürsorge blühte Vanessa deutlich auf, sie lächelte öfter. Ihre Noten schossen vom letzten Platz in der Klasse auf den ersten Platz ihres Jahrgangs, und schließlich kam sie auf eine renommierte Universität. Aber ich hätte mir nie vorstellen können, dass das Erste, was sie nach ihrem achtzehnten Geburtstag tat, war, sich mit Marcus einzulassen und mich zu verraten! Als Marcus sah, dass ich nicht gesprochen hatte, fiel sein Blick auf meine Tochter. Er runzelte die Stirn und sagte mit deutlichem Missfallen: „Warum ist es ein Mädchen? Meine Mutter hofft seit Jahren auf einen Enkel, und sie war bereits unzufrieden mit dir. Jetzt hast du noch eine Tochter? Wie soll ich ihr das erklären?“ Erst da begriff ich, dass er dachte, das Kind in meinen Armen sei seins. Ich konnte mir ein kaltes Lachen nicht verkneifen. Er wagte es, das anzusprechen? Dieses Kind, unser Kind, war vor fünf Jahren gestorben, in mir erstickt. Und derjenige, der für den Tod des Babys verantwortlich war, war *er*, der leibliche Vater! Wut kochte in meiner Brust. Ich holte tief Luft und trat einen Schritt zurück, meine Tochter fest an mich gedrückt. „Sie irren sich. Dieses Kind ist nicht Ihres…“