Chamaram Minha Bondade de Crime

Eu administrei minha empresa por três anos. Nunca fui bom em politicagem de escritório. A única coisa que eu sabia fazer era cuidar dos meus funcionários. No check-up médico do ano passado, três estagiárias foram diagnosticadas com diferentes graus de arritmia. Não fiz alarde. Comprei discretamente três pulseiras inteligentes de grau médico que monitoravam a frequência cardíaca e o oxigênio no sangue em tempo real. Se algo desse errado, elas ligavam automaticamente para o 911. Cada uma custou 4.800 dólares. Deixei-as anonimamente nas mesas delas com um cartão: "Cuide-se". No dia seguinte, Megan Hayes pendurou as pulseiras na lata de lixo do lado de fora do escritório. Ela postou uma mensagem no chat do grupo da empresa: "Alguém nos deu dispositivos de rastreamento. Vocês perceberam? Eles podem rastrear nossa localização, nos ouvir e coletar nossos dados de atividade." "Quanto mais eu penso nisso, mais sinistro fica. Tem um pervertido nesta empresa." O chat do grupo explodiu. As três estagiárias assinaram uma queixa conjunta e a enviaram ao Departamento do Trabalho. A alegação delas: A empresa estava forçando os funcionários a usar dispositivos de vigilância e violando sua privacidade. Imprimi três cópias do manual do produto e as coloquei sobre a mesa de reuniões. Ninguém leu. Juntei os manuais, abri meu laptop e comecei a preencher a papelada de dissolução da empresa. Megan escancarou minha porta para cobrar uma atualização. "Ethan, o pagamento final do cliente..." Não levantei os olhos. "A empresa vai fechar na semana que vem. Peça para o seu próximo empregador." "A empresa vai fechar na semana que vem. Peça para o seu próximo empregador." Apertei Enter e salvei o pedido de dissolução na área de trabalho. Megan ficou parada na frente da minha mesa, estupefata por dois segundos. Então riu. Um som curto e cheio de desprezo. "Quem você pensa que está assustando, Ethan?" Ela bateu com a pasta que tinha na mão sobre a minha mesa. "Nós denunciamos você, e agora você está ameaçando fechar a empresa?" "Dá para ser mais previsível?" Não olhei para ela. Peguei uma caneta e assinei várias cartas de comprovação de vínculo empregatício. "Não estou ameaçando você." "Estou falando exatamente o que eu disse. Vou fechar a empresa." Megan plantou as duas mãos na minha mesa e se inclinou para a frente, me encarando fixamente. "Você acha que se fazer de vítima vai fazer a gente sentir pena de você?" "Onde estava toda essa autocomiseração quando você nos entregou aquelas pulseiras de vigilância?" Parei de escrever e levantei os olhos. Olhei para a gerente de projetos que eu mesmo treinei. Quando ela entrou na empresa, não conseguia montar nem um PowerPoint decente. Passei dois anos ensinando tudo a ela e confiei a ela o nosso maior cliente. Agora ela estava na minha frente, me olhando como se eu fosse algum tipo de predador sexual. "Essas pulseiras são dispositivos de grau médico." "Você as pendurou numa lata de lixo sem nem ler o manual?" Megan revirou os olhos. "Grau médico? São porcarias baratas com GPS e funções de gravação." "Você compra rastreadores assim na internet por vinte dólares para pegar parceiro infiel. Acha que eu nunca vi um?" "Você se faz de tão respeitável, Ethan. Eu não imaginava que você era tão nojento nos bastidores." "Você não deixa nem as estagiárias em paz." Assim que ela terminou de falar, a porta do escritório se abriu. As três estagiárias estavam do lado de fora, espiando. A da frente era Lily Parker. Ela parecia um pouco pálida. Seu relatório médico do dia anterior havia registrado contrações ventriculares prematuras frequentes. "Megan, o Departamento do Trabalho retornou a ligação." Lily ergueu o celular. A voz dela tremia, mas seus olhos brilhavam. Ela parecia radiante por ter algo contra o chefe. "Disseram que vão enviar os investigadores do Departamento do Trabalho esta tarde." Megan se endireitou e ajeitou o cabelo. "Você ouviu isso, Ethan?" "Isso ainda não acabou." "Você acha que pode fechar a empresa e fugir? Sem chance." "Nós já postamos as fotos das pulseiras na lata de lixo." "Agora todo mundo na internet sabe que a Starmap Media é uma empresa lixo comandada por um tarado que espiona suas funcionárias." Peguei meu celular e abri o Instagram.O sétimo tópico nos assuntos do momento locais era “O Chefe Tarado da Starmap Media”. Eu toquei nele. A primeira publicação era da Lily. A foto mostrava três pulseiras inteligentes de grau médico, cada uma no valor de $4.800, penduradas como lixo na borda de uma lixeira de plástico imunda. A legenda dizia: “Alerta para o ambiente de trabalho! Chefe tarado dá dispositivos de rastreamento para estagiárias. Quanto mais você pensa, mais assustador fica! Já denunciamos!” Havia mais de dez mil comentários. “Nojento. Empresas assim precisam falir!” “Chamem a polícia e prendam ele!” “Como é a aparência desse cara? Alguém ache ele!” Eu rolei a tela calmamente em meio aos insultos vis. Eu não estava com raiva. Apenas profundamente, completamente exausto. Parecia como tirar o casaco no meio de uma noite de inverno e jogá-lo em um lago congelado. “O que você quer?” Eu larguei o telefone. Megan achou que eu estava cedendo. Ela zombou. “É simples.” “Primeiro, se desculpe publicamente em uma reunião com todos os funcionários.” “Segundo, pague a cada uma de nós três meses de salário por danos emocionais.” “Terceiro, renuncie e transfira o controle da empresa para mim.” Eu olhei para ela e quase ri. “Para você?” “O quê, você acha que o fluxo de caixa atual da Starmap duraria alguns meses com você?” A expressão dela mudou. “Isso não é da sua conta! Um tarado como você não merece administrar uma empresa mesmo!” O telefone na minha mesa tocou. Era a recepção. “Ethan, os investigadores do Departamento do Trabalho estão aqui.” Eu me levantei e peguei o pedido de dissolução. “Mande-os entrar.” Megan deu um passo para o lado, presunçosa. “Tente não tremer quando falar com os investigadores, Ethan.”